Os suplementos alimentares estão cada vez mais presentes na nossa vida. Você provavelmente consome algum regularmente ou já se utilizou em algum momento de sua vida. Ou ao menos tem algum conhecimento sobre suplementos, não é mesmo?
Se você quiser se aprofundar e saber mais sobre como eles funcionam leia o nosso artigo sobre a Relação entre Suplementos e Saúde. .
Bem, você já sabe um pouco sobre suplementos, mas já parou para se questionar sobre a história dos suplementos? Quando começaram a ser utilizados? Quais foram as motivações? Como a concepção sobre o que é um suplemento mudou ao longo do tempo?
Esses são questionamentos que podem passar despercebidos, mas encontrar suas respostas pode ser muito esclarecedor para entender como chegamos até o seu uso atual. Se você já tinha essa curiosidade ou se interessou agora por saber mais sobre essa história vem comigo! Vou te levar para um passeio nessa história!
SE LIGA ONDE TUDO COMEÇOU
Bem, nós temos um conceito bem definido do que é um suplemento alimentar nos dias atuais. Já já te falo sobre esse conceito caso ainda tenha dúvidas! Aguenta a emoção aí.
Mas voltando no tempo, vamos ver quando foi utilizado pela primeira vez alguma coisa que pode ser entendida como suplemento para ajudar na manutenção do corpo.
Podemos retornar ao começo da civilização humana. Desde esses tempos já havia o consumo de algumas ervas e vegetais que não tinham uma função exclusiva de alimentar, no sentido de suprir a demanda de energia e acabar com a sensação de fome.
Na verdade, alguns usos de ervas eram utilizados com uma função que variava entre medicamento e suplemento. Serviam para melhorar algum sintoma ou trazer algum benefício específico à saúde, complementando o que era ingerido na dieta.
Os primeiros registros escritos desse tipo de uso têm mais de cinco mil anos. Foram feitos por Sumérios, civilização que vivia entre os rios Tigres e Eufrates, que é o atual Iraque.
EXISTIAM MAIS MOTIVAÇÕES?
O uso de suplementos, geralmente, está associado à duas motivações: saúde e estética. Para entender a possível origem desses objetivos ou motivações devemos retroceder na história. Vamos voltar até a Grécia do século IIX antes de Cristo.
Foi nessa época, na cidade de Olímpia, em que começaram a acontecer os jogos que depois ficaram conhecidos até os dias atuais como Jogos Olímpicos. Nesse contexto os corpos esbeltos dos atletas eram muito valorizados. E esse modelo de corpo era associado com a saúde necessária para ter uma boa performance nos jogos.
Podemos entender que as práticas atuais de atividades físicas, sejam nas academias ou outras opções, carregam as mesmas motivações de estética e saúde. Também agregando autoestima e bem-estar, claro!
E esses objetivos podem ser otimizados pelo uso da suplementação nutricional aliada a uma alimentação adequada.
VEM VER OUTROS REGISTROS HISTÓRICOS
Nos Estados Unidos há registros feitos pelos colonizadores Europeus. Eles relatam o uso de ervas e raízes pelos índios nativos. Havia a utilização da casca do salgueiro para a saúde do coração, por exemplo.
Mas se liga! A maior quantidade de registros desse tipo de uso foi encontrada em povos das civilizações asiáticas.
Aqui no Brasil também há registros do uso de diversas ervas pelos índios que já habitavam esse território. Inclusive os portugueses passaram a registrar os nomes dessas ervas e suas propriedades.
E OS SUPLEMENTOS MODERNOS?
Frederick Gowland Hopkins trabalhando com Sydney W. Cole em 1901.
O conceito moderno e atual de suplementos alimentares só começou a ser desenvolvido há aproximadamente cem anos. Foi nesse período que o pesquisador britânico Gowland Hopkins descreveu que elementos específicos presentes nos alimentos tinham papel, por exemplo, no crescimento corporal e muscular ou na prevenção de doenças.
Ele chamou esses elementos de “fatores alimentares acessórios”. Esses fatores nada mais são que as vitaminas, minerais, ácidos graxos, enzimas e outros macronutrientes como aminoácidos, proteínas e carboidratos.
Foi a partir desse conhecimento que passamos a entender que poderíamos ingerir esses elementos para complementar a alimentação do dia a dia. Ou seja, foi criado o conceito moderno que conhecemos de suplementação.
Então podemos ter fontes concentradas de nutrientes com efeito nutricional ou fisiológico. Podem ser consumidos de forma isolada ou combinada.
Atualmente são vendidos em doses formuladas nas quantidades corretas e seguras ao uso. Pelo menos é assim que acontece com os suplementos que seguem as orientações da regulamentação do setor e se orientam pelo conhecimento científico.
Para saber um pouco mais sobre essas regulamentações leia o artigo que fala sobre as Especificações dos Rótulos.
O NASCIMENTO DO MERCADO ATUAL
Aqui no Brasil, esse mercado começou a se consolidar apenas na década de 1980 com a criação do primeiro suplemento alimentar do país e, também, de toda a América Latina. Era uma formulação a base de proteína animal.
Nesse momento ainda haviam muitas barreiras regulatórias. Diversas substâncias comercializadas hoje em dia ainda eram proibidas. E a importação também só começou a ser realizada em grande escala na década de 1990.
Enquanto isso, nos EUA esse mercado já estava mais desenvolvido. Em 1994, os órgãos reguladores de lá ficaram menos rígidos em relação a esse segmento. O mercado de suplementos cresceu muito e ganhou força. Os suplementos passaram a ser vendidos em farmácias, postos de conveniência e pela internet por preços mais competitivos.
Atualmente, o mercado de suplementos é um dos que mais cresce no Brasil e no mundo. Ele está sendo bastante impulsionado nos últimos anos devido a uma maior preocupação com a saúde. Se você quer saber mais sobre esse assunto leia nosso artigo sobre Mercado de Suplementos.
Eaí, já sabia dessas curiosidades? Pode ser muito interessante entender a origem dos suplementos que ingerimos na nossa rotina, não é mesmo? Aposto que nunca mais vai olhar para eles da mesma forma. Foram muitos séculos de esforço até chegarmos ao formato atual. Então desfrute dessa tecnologia com saúde e bem-estar!